Le DBA comprend des séminaires destinés à préparer une thèse sur un sujet pointu lié à une problématique d’entreprise en gestion. Un Directeur de mémoire expérimenté assigné à l’étudiant en fonction de sa spécialité permet de suivre le travail tout au long du cursus grâce à des réunions de recherche régulières. La première année est en général consacrée à la délimitation de la problématique, à l’établissement de l’état de l’art à travers une recherche bibliographique complète, puis à l’élaboration d’une méthodologie de résolution de cette problématique. Chaque année se termine par une soutenance permettant de faire le point sur l’avancement de la recherche. La deuxième année et éventuellement une partie de la troisième année permet en général à l’étudiant d’apporter sa propre contribution à la discipline choisie grâce à la mise en œuvre de la méthodologie et du plan d’étude. Ce plan d’étude peut comprendre la collecte de données supplémentaires grâce à des enquêtes sur le terrain et l’exploitation des données rassemblées par les méthodes d’analyses statistiques adéquates. La dernière année débouche sur la rédaction de la thèse et une soutenance finale. La formation requiert également la réalisation de périodes de stage d’une durée globale de 8 mois en entreprise sur des missions liées à la problématique de recherche.